非法集资是指单位或个人未依照法定程序，通过各种手段向社会公众非法吸收资金的行为。这种行为通常是为了获得高额的利润，而不是为了提供合法的商业服务或产品。
在中国，非法集资是一种常见的犯罪行为。根据中国刑法，非法吸收公众存款和集资诈骗是两种不同的罪名，但它们都涉及非法集资的行为。
一、非法集资的定义
非法集资是指未经依法批准，擅自进行的融资行为。这种行为通常以高额回报为诱饵，吸引公众投资。由于缺乏有效的监管和法律制约，非法集资容易导致投资者损失惨重，甚至触犯刑法，承担刑事责任。
二、非法集资的法律依据
根据《中华人民共和国刑法》、《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国公司法》等相关法律法规，对非法集资行为进行了明确的规定和处罚。例如，根据刑法第一百七十六条规定，非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金。
三、非法集资的风险防范
提高识别能力：投资者应提高自身的法律意识和风险防范意识，学会识别非法集资的特征，如高回报、风险不明等。
了解投资项目：在进行投资前，应充分了解项目的背景、合法性和可行性，避免盲目跟风。
加强信息披露：政府部门和企业应加强信息披露，确保投资者能够获取准确、完整的信息，以便做出明智的投资决策。
举报非法集资：一旦发现非法集资行为，投资者应积极向有关部门举报，共同维护金融市场秩序。
合法维权：如果投资者已经遭受损失，应依法维护自己的合法权益，通过法律途径追讨损失。
