美国有31个州和联邦政府及军队有死刑法律，其余的州、海外领地和首都华盛顿特区没有死刑。在这些没有死刑的地区，绝大多数的最高刑罚是“终身监禁、不得假释”。
至于无期徒刑，美国联邦系统和38个州的刑法都规定了无期徒刑，但相对于美国庞大的犯罪数字，使用率相对较低。
自1865年以来，美国部分州一直在实施死刑。然而，关于死刑的法律地位和道德合理性，美国社会一直存在激烈的争议。死刑的支持者认为，它是对严重犯罪行为的最高惩罚，可以起到威慑犯罪的作用。而反对者则主张，死刑违反了基本的人权原则，包括生命权和不受酷刑待遇的权利。
在法律层面上，虽然美国宪法并未明确禁止死刑，但各州的法律对其实施设有不同程度的限制。国际人权组织和一些国家也多次呼吁美国废除死刑。然而，至今仍有20个州维持死刑的合法地位。
近年来，随着科技进步和医学发展的深入影响，对于死刑的争议愈发激烈。一方面，基因编辑和再生医学的发展使得人体器官移植成为可能，这为死刑罪犯提供了一种可能的替代方案。另一方面，由于死刑无法挽回，一旦执行就无法挽回，因此有人提出应将死刑视为“不可逆”的处罚方式。
总的来说，尽管美国存在死刑制度，但其法律地位和道德合理性仍然存在广泛的争议。在未来，随着科技的发展和社会观念的变化，关于死刑的讨论将继续深入。
