存入保证金是指为保证本企业出租或出借的财产能如期完整、无损地收回而向客户收取的一定数量的押金。这些暂收应付款，构成了企业的一项流动负债 。
引言
随着经济的发展，商业活动日益繁荣，合同在经济活动中的地位越来越重要。为了保障当事人的合法权益，各国法律对合同的订立和履行都作出了详细的规定。在中国，合同法是规范市场经济活动的基本法律，对于合同的订立、履行、变更、解除等方面都有明确的规定。在这一背景下，保证金制度作为一种常见的担保方式，在合同法中得到了广泛的应用。本文将从保证金制度的定义、功能、法律适用等方面进行探讨，以期为读者提供一个全面的法律视角。
保证金制度的定义与功能
保证金是指合同当事人为了保证合同的履行而向第三方交纳的一种一定数额的金钱或者其他财产。保证金的主要功能有两个方面：一是担保作用，即当合同当事人不履行合同义务时，第三方有权要求其支付保证金；二是预防作用，即通过缴纳保证金，当事人可以增加对方履行合同的动力，降低违约风险。
保证金制度的法律适用
在中国，保证金制度主要依据《中华人民共和国合同法》进行规范。根据合同法的规定，当事人可以约定一方或者双方向对方支付保证金。保证金的数额应当合理，既不能过高导致对方难以接受，也不能过低起不到担保作用。当事人还可以约定保证金的支付期限、退还条件等事项。
保证金制度的法律责任
(1)违约责任。当合同当事人不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，应当承担违约责任。如果当事人未能按照约定支付保证金的，应当按照约定或者依照法律规定承担相应的违约责任。
(2)返还责任。当合同履行完毕或者解除合同后，未发生违约行为的当事人应当及时返还对方的保证金。如果一方未按照约定时间返还保证金的，另一方可以依法要求其支付逾期利息，并有权要求提前返还或者继续使用保证金直至返还之日。
(3)赔偿责任。当因保证金产生的纠纷涉及到第三方利益时，应当承担赔偿责任。例如，当第三方因保证金产生的争议向法院提起诉讼时，败诉方应当承担相应的赔偿责任。
结论
保证金制度在合同法中具有重要的地位和作用，它既体现了合同当事人的诚信原则，也有助于维护交易安全和稳定。然而，保证金制度在实际操作过程中也存在一定的问题和风险，因此，当事人在使用保证金制度时应当注意以下几点：一是选择合适的担保方式；二是合理确定保证金数额；三是明确约定保证金的支付、返还和赔偿等事项；四是加强合同的履行监督和管理；五是在发生纠纷时积极寻求法律途径解决。
