根据《最高人民法院关于处理自首和立功具体应用法律若干问题的解释》第一条规定，犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。
而立功是指在依法惩治犯罪活动中，有重大贡献或者表现突出，对查明案件、防止犯罪、挽救损失等方面有显著作用的行为。
一、立功的定义与含义
立功，作为刑法中的一项重要制度，主要指的是在犯罪行为中，犯罪嫌疑人或罪犯有阻止危害结果发生、减轻危害结果的行为。这种行为可以是单独的行为，也可以是与其他犯罪行为结合的行为。
二、立功的认定标准
根据中国刑法的规定，立功应当同时满足以下三个条件才能被认定为立功：
嫌疑人或罪犯直接参与实施犯罪；
嫌疑人或罪犯阻止了犯罪结果的发生或者减轻了犯罪结果的严重性；
嫌疑人或罪犯提供的关于其他犯罪嫌疑人或者罪犯的信息，对侦破其他案件有帮助。
三、立功在法律中的应用
在刑事诉讼中，立功的认定和认定后的处理对于查明事实真相、惩罚犯罪分子、鼓励见义勇为等具有重要的意义。一旦立功的事实被确认，犯罪嫌疑人或罪犯可能会因此获得从轻或者减轻的处罚。同时，对立功者的表彰和奖励，也是鼓励社会公众积极参与打击犯罪活动的重要手段。
四、案例解析
以一起盗窃案件为例，嫌疑人李某在盗窃过程中发现警察正在附近巡逻，为了掩盖自己的行踪，他选择将赃物销赃。这一行为虽然违反了法律，但是却阻止了警察更快地找到赃物，因此构成了立功。最终，法院依据立功的事实，对李某作出了从轻的判决。
