海关是负责进出口货物的监管、征税、查缉走私和编制海关统计等工作的国家机关。在中国，海关属于国家行政机关，因此海关公务员也算作公务员。
海关是一个国家的法定机构，负责监督和管理国家进出口货物的合法性。它的职责主要包括对进出口货物的审查、征收关税、查验违禁品以及打击走私等。在很多国家的法律体系中，海关都具有重要地位，其职能和活动受到相关法律法规的规范和约束。
海关的主要职责是保障国家安全和公共利益。通过对进出口货物的审查，海关可以防止武器、毒品、珍稀动植物等违禁品进入国内市场，从而维护国家安全。海关还需要确保进出口税收的征收合理、公平，以支持国家财政收入。
海关负责执行国家贸易政策。根据国家法律规定，海关有权对进出口货物征收关税、临时关税或者特殊关税。同时，海关还要负责制定和调整进出口货物的税率，以适应国际经济形势和国家经济发展的需要。
第三，海关要履行监管职责，确保进出口货物的质量和安全。对于不符合质量标准、卫生要求或者安全规定的货物，海关有权扣留或者没收。海关还要对进出口货物进行查验，发现违法违规行为要及时查处。
海关需要与其他国家和国际组织开展合作。在全球化背景下，国际贸易日益频繁，海关之间的合作显得尤为重要。通过与其他国家和国际组织签订协定、进行信息共享等方式，海关可以加强与其他部门和机构的协作，共同打击走私、贩毒等跨国犯罪活动。
海关在法律中具有重要地位，其职责和活动受到相关法律法规的规范和约束。作为国家的法定机构，海关在保障国家安全、执行国家贸易政策、履行监管职责以及开展国际合作等方面发挥着不可替代的作用。
