期货保证金是指交易者按期货合约价格的一定比率交纳少量资金作为履行期货合约的财力担保，便可参与期货合约的买卖。
在期货市场上，交易所承担买卖双方履行合约的担保者的角色，即使在某一方存在违约行为时，交易所也会代替违约的对方承担履约责任，交易所为避免交易者可能存在的违约风险，就会对买卖双方都收取一定量的担保资金，通常这笔资金被称为保证金。
一、期货保证金的概念及作用
期货保证金是指投资者在参与期货交易时，按照交易所规定的比例向交易账户存入的一定金额，用于承担可能发生的亏损和违约风险。期货保证金的主要作用包括：一是确保投资者履行合约义务；二是维护市场稳定和公平；三是降低交易成本。
二、期货保证金的法律关系
投资者与交易所之间的法律关系
投资者通过签署期货合约，与交易所建立合同关系。投资者应按照合约约定支付保证金，以确保其履行合约义务。交易所则有责任对投资者的资金进行监管，并在投资者违约时采取相应措施。
投资者与期货公司之间的法律关系
投资者通过期货公司开立交易账户，进行期货交易。期货公司在接受投资者开户时，应对投资者的资信进行审核，并要求投资者缴纳保证金。期货公司在投资者交易过程中，应协助投资者进行结算和交割，同时对投资者的资金进行监管。
投资者之间的法律关系
在期货交易中，投资者之间存在合作与竞争的关系。投资者应遵守相关法律法规，不得利用内幕信息或操纵市场价格等行为损害其他投资者利益。如发生此类行为，相关投资者可依法追究对方的法律责任。
三、期货保证金的法律责任与监管措施
投资者的法律责任
(1)投资者未按照合约约定支付保证金，或未按照规定提取、转移、平仓合约的，应承担违约责任，包括支付违约金、赔偿损失等。
(2)投资者利用内幕信息或操纵市场价格等行为损害其他投资者利益的，应承担赔偿责任，并可能面临刑事责任。
交易所的法律责任
(1)交易所未按照规定对投资者的资金进行监管，或未及时采取措施制止违规行为的，应承担民事责任。
(2)交易所违反法律法规的规定，损害投资者合法权益的，应承担行政责任甚至刑事责任。
